Bullying na educação infantil: sinais, prevenção e como agir

Destaques

• O bullying na educação infantil envolve, geralmente entre os 3 e os 6 anos, comportamentos negativos intencionais e persistentes que incluem um desequilíbrio de poder.

• A principal diferença entre uma discussão pontual por causa de um brinquedo e o bullying contínuo é a repetição persistente da ação.

• Dores de barriga sem causa aparente, recusa em ir à escola e alterações do sono estão entre os primeiros sinais que os pais devem observar.

• Durante o processo de resolução, é essencial criar um espaço seguro de escuta, em vez de fazer perguntas insistentes à criança, para que possa expressar o que sente.

Ser pai ou mãe e preparar o seu filho para começar na creche ou no jardim de infância é uma experiência entusiasmante, mas também traz muitas dúvidas. O bullying na educação infantil é uma das principais preocupações dos pais nos primeiros anos de socialização das crianças. Este artigo foi preparado para pais de crianças dos 0 aos 6 anos. Neste guia, vai aprender a distinguir o bullying dos conflitos infantis comuns, a interpretar os sinais silenciosos no comportamento do seu filho e a comunicar de forma construtiva com a direção da escola.

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O que é o bullying na educação infantil?

O bullying na educação infantil consiste, geralmente, em causar intencional e repetidamente danos físicos ou emocionais a outra criança, entre os 3 e os 6 anos. Como o controlo dos impulsos ainda não está totalmente desenvolvido nesta faixa etária, nem todo o comportamento negativo é considerado bullying. De acordo com o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), para que um comportamento seja considerado bullying, deve existir um desequilíbrio claro de poder (físico ou social) entre as partes e a ação deve repetir-se continuamente.

Nesta fase, as crianças testam limites e desenvolvem gradualmente a capacidade de empatia. Por isso, atirar areia a outra criança na caixa de areia, por si só, não é bullying, mas pode ser uma dificuldade natural no processo de aprendizagem das regras sociais. No entanto, quando passa a ser uma exclusão ou um comportamento agressivo intencional dirigido todos os dias à mesma criança, pais e educadores devem observar atentamente a situação.

Diferenças entre bullying e conflito infantil

A principal diferença entre bullying e conflito infantil é que o bullying envolve um desequilíbrio de poder e é persistente, enquanto o conflito é um desacordo pontual entre crianças com forças equivalentes. Duas crianças quererem o mesmo brinquedo ao mesmo tempo e empurrarem-se por causa disso é um conflito infantil comum. Nestes conflitos, as crianças geralmente continuam a brincar depois do episódio e não desenvolvem um medo persistente.

Como se pode perceber pela tabela, os conflitos proporcionam oportunidades naturais para as crianças desenvolverem competências sociais, enquanto o bullying prejudica o seu sentimento de segurança.

Quais são os sinais de bullying na escola no comportamento da criança?

Entre os principais sinais de bullying na escola estão o isolamento repentino, a regressão em competências já adquiridas e explosões de raiva sem explicação. Quando têm dificuldade em expressar por palavras o que estão a viver, as crianças comunicam através do corpo e do comportamento. De acordo com as orientações da Academia Americana de Pediatria (AAP), uma criança alegre e extrovertida que fica subitamente calada sem motivo aparente ou agressiva com os irmãos pode estar a refletir um stress que não consegue enfrentar fora de casa. Nesta fase, acompanhar de perto o processo de adaptação social e emocional à entrada na escola pode dar algumas pistas.

Relutância em ir para a escola e ansiedade de separação

A relutância em ir para a escola e a ansiedade de separação surgem muitas vezes sob a forma de crises de choro de manhã, numa tentativa de evitar ambientes em que a criança não se sente segura. Uma criança que antes ia para a escola com entusiasmo pode querer ficar em casa, dizendo “dói-me a barriga” ou “estou tonto”, apesar de não existir uma causa física aparente. Estes sintomas somáticos são reais; a criança não está a fingir, pois o stress pode manifestar-se no corpo como dor física.

Alterações emocionais e perturbações do sono

As alterações emocionais e as perturbações do sono manifestam-se frequentemente, em crianças sob stress, através de terrores noturnos, dificuldade em adormecer ou despertares acompanhados de choro. As situações de bullying vividas durante o dia e não totalmente processadas pela criança podem refletir-se nos ciclos de sono durante a noite. Uma criança que já controlava os esfíncteres e começa a molhar a cama ou que passa a ter medo do escuro de repente pode estar a revelar uma ansiedade mais profunda.

Tipos de bullying infantil mais comuns na educação pré-escolar

Os tipos de bullying infantil mais comuns na educação pré-escolar incluem, geralmente, tirar brinquedos à força, excluir do grupo ou troçar, através de ações físicas e relacionais. Como as competências linguísticas das crianças pequenas ainda estão em desenvolvimento, o bullying acontece sobretudo de formas diretas e visíveis. Impedir deliberadamente uma criança de entrar na roda da brincadeira, tratá-la por um nome de que não gosta ou danificar os seus objetos durante uma atividade são situações frequentes nesta faixa etária.

Nesta fase, o bullying relacional (exclusão social) pode passar despercebido aos adultos. Frases manipuladoras como “Não podes brincar connosco” ou “Se não fizeres isto, deixo de ser teu amigo” são uma forma prejudicial de as crianças dos 4 aos 6 anos tentarem estabelecer hierarquias sociais.

O que fazer contra bullying na educação infantil?

O primeiro passo para lidar com o bullying entre pares é ouvir a criança sem a culpar e tentar resolver a situação em colaboração construtiva com a direção da escola. Frases como “Bate-lhe também” ou “Porque não te defendeste?” podem aumentar a culpa de uma criança que já se sente vulnerável. Em vez disso, dizer “Obrigado por me contares. A culpa não é tua e vamos resolver isto juntos” ajuda a criança a sentir-se segura. O desenvolvimento da empatia do seu filho também influencia a forma como reage em momentos de crise.

Para compreender melhor as dificuldades sociais do seu filho e oferecer-lhe um apoio adequado, pode usar os testes de temperamento e estilo parental na aplicação Yuppo. Assim, poderá conhecer melhor as suas características e desenvolver, através de conteúdos preparados por especialistas, uma comunicação empática ajustada às suas necessidades emocionais. Ao falar com os professores, em vez de usar uma linguagem acusatória, procure um ponto de partida comum: “Notámos algumas mudanças em casa. O que têm observado na escola?”

Quando procurar psicólogo infantil por bullying na educação pré-escolar?

Deve considerar quando procurar psicólogo infantil se sintomas como perda de apetite ou problemas de sono durarem, em média, mais de duas semanas. As crianças são resilientes e, muitas vezes, ultrapassam as dificuldades com o apoio adequado dos pais e professores. No entanto, em alguns casos, o trauma pode ser demasiado intenso para a criança conseguir lidar com ele sozinha.

Se a qualidade de vida diária do seu filho diminuir de forma evidente, se recusar brincar ou mostrar tendência para se magoar, procurar o apoio de um psicólogo infantil ou pedopsicólogo pode ajudá-lo a gerir a situação de forma muito mais saudável.

Resumo e próximos passos

• Analise bem a diferença: Observe se a situação vivida pelo seu filho foi um conflito pontual ou um caso de bullying persistente.

• Faça perguntas abertas: Em vez de perguntar “Alguém te deixou triste na escola?”, comece a conversa com “O que gostaste mais e menos de fazer hoje na hora de brincar?”.

• Observe os sinais físicos: Considere dores de barriga sem explicação ou regressões no sono não apenas como problemas físicos, mas também como possíveis sinais de stress.

• Trabalhe em equipa com a escola: Mantenha uma comunicação regular com os professores para acompanhar a dinâmica social do seu filho na escola.

Quando consultar um médico?

As dificuldades vividas pelo seu filho nem sempre podem ser resolvidas em casa ou na escola. Se observar alguma das situações seguintes, considere procurar apoio profissional:

• Existem nódoas negras ou arranhões no corpo da criança cuja origem não consegue explicar ou é descrita de forma inconsistente.

• A dificuldade em adormecer, os terrores noturnos ou problemas como molhar a cama duram há mais de 2 semanas.

• A criança perdeu totalmente o interesse por atividades e amigos de que gostava.

• Tem uma perda de apetite intensa e observa-se perda de peso.

• Crises de ansiedade impedem-na de realizar atividades diárias, como comer, vestir-se ou sair à rua.

Este conteúdo destina-se apenas a fins informativos; consulte sempre o pediatra do seu filho para diagnóstico e tratamento.

Acompanhar de perto o desenvolvimento social e emocional do seu filho é muito importante nesta fase delicada. A análise do desenvolvimento baseada em competências da Yuppo permite identificar o nível da criança nas áreas cognitiva e socioemocional e aceder a um plano personalizado de atividades, com sugestões preparadas de acordo com o nível de dificuldade adequado às suas competências, e não apenas com aquilo que já consegue ou não fazer.

Além disso, pode explorar abordagens de parentalidade sensível através de vídeos e cartões informativos preparados por especialistas e dar, com confiança, passos que reforcem a ligação com o seu filho.

Perguntas frequentes

A partir de que idade pode existir bullying na educação infantil?

O bullying na educação infantil surge geralmente por volta dos 3 ou 4 anos, quando as crianças começam a formar grupos sociais e a explorar relações de poder. Como a empatia ainda está em desenvolvimento, comportamentos como não partilhar brinquedos ou empurrar de propósito podem transformar-se num padrão de bullying quando se tornam regulares.

Como devo agir se o meu filho fizer bullying a outra criança?

Se o seu filho fizer bullying, tente primeiro compreender a necessidade emocional por detrás do comportamento, como procurar atenção ou não se sentir seguro, sem reagir de forma exagerada nem rotulá-lo. Defina limites claros, mostre alternativas adequadas e trabalhe com a escola para ensinar outras formas de expressar o que sente.

Como se comporta em casa uma criança vítima de bullying na escola?

Em casa, uma criança vítima de bullying na escola pode ficar muito mais irritável, perder a paciência com os irmãos ou, pelo contrário, tornar-se excessivamente calada e reservada. Pode tentar recuperar em casa o controlo que perdeu fora, através de crises de choro sem explicação ou regressões no controlo dos esfíncteres.

Como ajudar a recuperar a autoestima de uma criança vítima de bullying?

Pode apoiar a autoestima da criança dando-lhe oportunidades para fazer escolhas em casa e mostrando-lhe que os seus sentimentos são válidos. Pequenas responsabilidades em áreas de que gosta e nas quais se sente competente ajudam-na a sentir-se capaz. Ouvi-la sem julgamentos e oferecer-lhe um espaço seguro também favorece a recuperação.

Como devem os professores lidar com o bullying na educação infantil?

Os professores devem identificar rapidamente a situação, separar as crianças de forma segura e ensinar competências sociais adequadas, em vez de excluir a criança que praticou bullying. Histórias que desenvolvam a empatia na sala e a participação transparente dos pais no processo estão entre as estratégias mais eficazes.

Referências

1. Gönültaş, S. e Mulvey, K. L. (2023). Do Adolescents Intervene in Intergroup Bias-based Bullying? Bystander Judgments and Responses to Intergroup Bias-based Bullying of Refugees. Journal of Research on Adolescence. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35373445/

2. UNICEF. (n.d.). Bullying. UNICEF Egypt. https://www.unicef.org/egypt/bullying